Technologie - L'IA au service de l'environnement

L’UNESCO a recours à l’IA pour préserver les espèces animales en danger d’extinction 

L’UNESCO (L’Organisation des Nations Unies pour l’éducation, la science et la culture) joue un rôle crucial dans la protection de notre patrimoine naturel et culturel à travers différentes initiatives. 

Lors d’un webinaire organisé par le Réseau des Médias Africains pour la santé et l’Environnement (REMAPSEN) en janvier 2024, l’UNESCO a mis en lumière l’usage de l’intelligence artificielle pour faire face à l’extinction des espèces animales

Cette initiative remarquable a été l’occasion pour les journalistes membres du REMAPSEN de discuter des enjeux cruciaux liés à l’importance des réserves forestières pour la biodiversité et le climat : cas des réserves d’Afrique de l’   Ouest et du Centre.

L’une de ses contributions majeures dans la lutte contre les espèces en danger d’extinction est la création et la gestion des réserves biosphères dans le monde entier. Ces réserves sont des zones stratégiques permettant de conserver la biodiversité et, de plus en plus, l’UNESCO utilise l’intelligence artificielle (IA) pour faciliter la préservation des espèces animales, en particulier les mammifères.

L’intelligence artificielle : un outil pour préserver les espèces animales menacées

Interrogé sur le rôle joué par les réserves biosphères dans la conservation des espèces en danger d’extinction, Mme Susan Schneegans Rédacteur scientifique, au Siège de l’UNESCO à Paris indique qu’à l’UNESCO, dans le domaine de la surveillance et de l’observation des animaux, l’IA est utilisée pour l’identification automatique des espèces par analyse de photographies ou de vidéos.

« Il existe des stratégies de suivi pour évaluer l’état de risque. Nous avons réalisé des projets qui illustrent véritablement ces solutions : le parc national de Kibale. En Ouganda, nous suivons la santé de l’habitat des grands singes à l’aide de drones qui permettent des observations sur les nids, la phénologie », explique-t-elle.

Aussi ajoute-t-elle « L’intelligence artificielle a l’avantage d’automatiser l’identification des animaux à plus de 99% des images. Cela permet la localisation spéciale pour la lutte anti braconnage. »

Selon M. Diawara Bandiougou, Chef Secteur Sciences exactes et naturelles, UNESCO, Afrique centrale, l’UNESCO a adopté des recommandations importantes sur la science ouverte ainsi que sur l’intelligence artificielle.

« Grâce à l’Intelligence Artificielle (IA), la préservation des forêts, de la biodiversité bénéficie de plus en plus des avancées pour protéger les espèces (les grands mammifères qui sont en danger. »,a-t-il affirmé.

« Il faut protéger leur habitat et donc il existe des projets qui s’inscrivent dans cette volonté de faire un travail de surveillance, donc de monitoring, pour identifier les problématiques et proposer donc des solutions idoines grâce à la connaissance scientifique, appuyée par les technologies. On peut avoir une meilleure connaissance des espèces en extinction et aussi dans nos sites désignés. »,explique t-il.

Le rôle des réserves biosphères dans la protection des espèces en danger d’extinction

Les réserves biosphères, en tant que zones protégées, représentent des écosystèmes uniques où des mesures spécifiques sont mises en place pour garantir la survie des espèces menacées. Ces aires naturelles protégées fournissent un habitat sécurisé où les animaux peuvent prospérer sans les pressions liées à l’activité humaine, telles que la chasse illégale et la destruction des habitats.

En outre, les réserves biosphères jouent un rôle essentiel dans la promotion de la recherche scientifique et le développement de pratiques de conservation durables. Les scientifiques et les experts peuvent étudier les espèces animales en détail, surveiller leur comportement, identifier les facteurs de risque et concevoir des stratégies de préservation adaptées.

L’UNESCO, à travers ses réserves biosphères, est un acteur clé dans la lutte contre les espèces animales en danger d’extinction. En utilisant l’intelligence artificielle, les gestionnaires de ces réserves peuvent bénéficier d’outils avancés pour surveiller, protéger et préserver les mammifères et d’autres espèces menacées. L’IA offre une capacité accrue d’analyse des données et de prédiction des comportements, ce qui est essentiel pour une conservation efficace à long terme. En associant la technologie à l’expertise humaine, l’UNESCO et l’IA ouvrent de nouvelles perspectives dans la préservation de notre patrimoine naturel pour les générations futures.